ONZ przestrzega przed zbyt gwałtownym rozwojem przemysłu biopaliwowego. Zdaniem ekspertów duże inwestycje w ten sektor energetyczny mogą mieć katastrofalne skutki.Najnowszy raport ONZ "Stabilna energia - wskazówki dla decydentów" stwierdza, że biopaliwa mogą przynieść znaczne korzyści - mniejsze skażenie środowiska, nowe miejsca pracy i wzrost gospodarczy.Dlatego Unia Europejska i Stany Zjednoczone inwestują w biopaliwa takie jak etanol czy biodiesel uważane obecnie za jedyne alternatywy dla paliw otrzymywanych z ropy. Eksperci podkreślają jednocześnie, że przy rozwijaniu przemysłu biopaliwowego trzeba mieć na uwadze wiele negatywnych czynników. Zwiększanie upraw roślin na biopaliwa, może doprowadzić do wzrostu cen żywności, co będzie odczuwalne głównie w krajach rozwijających się.Szkodliwy może też okazać się wyrąb lasów pod tereny uprawne. Problemem może być także niedobór wody i erozja gleby. ONZ zaleca w związku z tym, by projekty biopaliwowe uwzględniały wszystkie okoliczności, a nie tylko krótkoterminowy zysk dla gospodarki.
